發(fā)酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發(fā)酵的設(shè)備。由于發(fā)酵罐采用內(nèi)循環(huán)形式,采用攪拌漿分散和打碎汽泡,溶氧速率高,混合效果好,因此被廣泛的應(yīng)用于醫(yī)藥、化工、食品等行業(yè)的物料發(fā)酵。
在發(fā)酵過程中,發(fā)酵液的性質(zhì)隨菌體的代謝活動不斷變化,發(fā)酵液中含有蛋白質(zhì)等起泡物質(zhì),故在通氣攪拌條件下會產(chǎn)生泡沫,發(fā)泡嚴(yán)重時會使發(fā)酵液隨排氣而外溢,且增加雜菌感染機會。根據(jù)泡沫產(chǎn)生的原因,可以找到一些泡沫產(chǎn)生的規(guī)律,它與許多因素有關(guān)。首先,泡沫的產(chǎn)生與通氣、攪拌的劇烈程度等外力因素有關(guān)。 其次,泡沫的產(chǎn)生與培養(yǎng)基的成分有關(guān)。例如,霉菌在發(fā)酵過程中的液體表面性質(zhì)變化直接影響泡沫的消長。在發(fā)酵初期,泡沫的高穩(wěn)定性與高表觀黏度和低表面張力有關(guān)。隨著發(fā)酵過程中碳源、氮源的利用,以及起穩(wěn)定泡沫作用的蛋白質(zhì)的降解,發(fā)酵液黏度降低,表面張力上升,泡沫逐漸減少。在發(fā)酵后期菌體自溶,可溶性蛋白增加,又導(dǎo)致泡沫量回升。
在通氣發(fā)酵生產(chǎn)中有兩種消泡方法:一是加入化學(xué)消泡劑;二是使用機械消泡裝置。機械消泡器就是安裝在發(fā)酵罐內(nèi)轉(zhuǎn)動軸的上部或安裝在發(fā)酵罐排氣系統(tǒng)上的,利用離心力來破碎生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的泡沫,使氣泡和液體進行分離,高速旋轉(zhuǎn)的葉輪提供的剪切力撕碎氣泡,氣泡釋放出的液體立即被離心力摔向內(nèi)筒壁,并壓縮為液流重新回到液體中,減少逃液損失,從而達到消泡的目的。